”PS Madagascar”號是正式紀錄最早出現在中國的火輪船，隸屬於Honble E.I. Company的蒸汽明輪運輸船(PS代表明輪船)，排水量201噸，由英國倫敦的Blyth and Sons建造。她於1840年6月16日來到廣州，林則徐的奏報中曾提到這艘「車輪船」。
”PS Madagascar”號曾被英國東印度公司租用參加鴉片戰爭擔任軍用運輸船，於1841年9月由印度大修完畢回航香港時，19日在臺灣海峽南端(位置不明，可能靠近福建海岸)
遭遇颱風加上煤艙發生火災引燃彈藥庫爆炸而沉沒，57人溺斃，剩下船員曾被中國俘虜，但他們謊稱是美國人而被釋放，後逃回澳門，當時的船長為James Minns Dicey。
根據1843年在倫敦出版有關鴉片戰爭的書中曾紀載了”PS Madagascar”號的事故，以下是大意的翻譯。
這艘蒸汽輪船於1841 年 9 月從香港開出，在航行了大約九十哩後發現煤艙著火了，那是某天下午從爐子開始延燒的，船員盡了一切力量都沒辦法讓火熄滅，經過一晚到了第二天的白天，火勢已經快延燒到彈藥庫，不得不棄船。這是一件危險的事情，不僅由於天候的惡劣，還因為Lascars (指受雇於西方航商的南亞水手包括印度人與阿拉伯人)船員對於在緊急狀況下完全冷漠與無用的態度。Madagascar號船上有4艘小艇，Lascars水手發現後決定冒險搶佔，在未徵得Dicey船長的同意與老練海員的指導下就衝去放下這些小艇，結果小艇沉沒，上面所有的人都淹死了。另兩艘小艇在適當人員的操作下離開了Madagascar號，起先兩艇結伴而行，但在一場風雨中分散，從此未再見到。在距離輪船約10哩時，可觀察到Madagascar號巨大的爆炸成為碎片。船長這艘艇上有外科醫生､第18團的Gratton上尉以及40名水手，他們在第二天登岸並在不久後被中國人俘虜，遭受不友善待遇，被扒光衣服赤身裸體走了許多哩路，直到抵達廣州附近被關押入監牢，由於他們自稱是美國人在那兒受到善意的對待。
透過當地有影響力的怡和洋行(Messrs. Jardine, Matheson,)協調，這些人在六個月後被釋放。這反映出香港政府負責人Johnstone先生在這件事上並沒有很大的功勞，因為他自始至終拒絕發揮力量去拯救那些人，甚至拒絕報銷為了贖回那些人所預支的一大筆錢，他的理由是這些人不是英國臣民，他們不過是英國東印度公司的僕人。 (註1)
(圖說) ”PS Madagascar”號明輪船在臺灣海峽南端遭遇颱風加上煤艙發生火災引燃彈藥庫爆炸而沉沒。
(註1) Duncan McPherson, The War In China， Narrative Of China Expedition, From Its Formation In April, 1840, To The Treaty Of Peace In August, 1842. Saunders and Otley, Conduit Street, 1843. Pp233-235
