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Antelope
Antelope是一艘於1851年5月由麻塞諸塞州東波士頓羅素公司(East Boston for Russell & Co.)為福布斯兄弟(Forbes brothers)建造,排水量350噸的飛剪船。Antelope號的排水量是587噸,船身長140呎、寬29呎、艙深19呎、裝載時吃水17呎。 Antelope號於1853年8月9日離開波士頓首航亞洲在11月11日到達孟買,接載了一批價值達10萬美元的鴉片前往廣州出售,1858年7月27日Antelope號由船長Clarke指揮,自曼谷出發前往中國。 8月6日早上0930時,Antelope號在西沙群島(Paracels Reef)的華光礁(Discovery Shoal)擱淺,當時Antelope號是停泊狀態,原測量距淺灘還有約40哩,5日的風也很輕,未料在6日早晨0700到0930之間就擱淺,研判是高潮時船浮到礁岩上,退潮讓船直接座礁,麻煩的是下面不是沙灘或珊瑚礁而是尖銳的褐色岩石,此外風向也不利,一直推送船往淺灘方向,使得一切退灘的努力都無法奏效。當晚是一個沒有月亮的夜晚,船長宣布棄船搭乘兩艘救生艇離開,幾經思考他們決定放棄攜帶武器以免在這個海域引起麻煩。船長率領的救生艇上搭載旅客部分有一名歐洲人、3名中國人,水手部分有10名白種人與3名有色人種,大副率領的另一艘救生艇上面有一名白人水手、18名中國旅客,兩艘救生艇出發後就失去聯繫。 船長的救生艇在6月10日遇上兩艘中國漁船,他與漁民達成協議如果能供應淡水並將他們拖到陸地,將付給漁民20元美金。但不久發現中國漁船並沒有開始拖曳而是繞著他們兜圈子, 這時救生艇已開始漏水下沉,原來漁民想要藉機抬高價碼。於是船長當機立斷升起救生艇的帆及划槳逃離。第二天早晨又遇上3艘似乎不懷好意的中國漁船, 由於風向不利於脫逃又缺少自衛武器,船長決定投降,接下來美國水手趁漁民不注意跳上漁船把漁民都殺了,一名重傷跳水也可能淹死。 Clarke駕駛裝滿許多淡水及大米的漁船在8月14日抵達香港,另一艘救生艇的下落則未見提及。(註1) 本事件的問題是這些中國漁民似乎並非定義上的海盜,他們只是想從交易中爭取更大的利益,想不到因此喪命。其次兩艘救生艇的分配顯然也有膚色種族的考量, 但這在當時是常態。 同一時代還有一艘1852年於紐約建造的同名飛剪船(排水量1,186噸)也曾在東亞從事類似業務,直到1870年都還有記錄,與本船不宜搞混。
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