台 灣 海 事 博 物 館 Taiwan Maritime Museum |
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1847年英國皇家海軍少校戈敦(David MacDougal Gordon)率軍艦「保皇黨號」(HMS Royalist) 號(註1)來雞籠勘查煤礦。戈登是皇家海軍水文部門的人員出身,以其專業在艦隊中擔任調查地理水文的任務。
戈登的報告「台灣島東北部煤的調察」Observations on Coal in the NE Part of the Island of Formosa在6月26日在英國皇家地理學會宣讀引起高度興趣,報告中詳述了雞籠煤窑位置與港口的交通煤窑的地勢與採掘活動,他形容當時煤田開採似乎為無政府狀態,山邊到處挖有洞口,方式都很原始(拖籠坑式),遇有阻礙或困難就廢棄另覓他坑開挖,許多有價值的煤棄置坑底,造成浪費。他並且觀察當地的地貌與資源,對如何改進採煤有過一番研究。
由戈登的報告可以瞭解當時以田寮港為中心,東南方大水窟以至四腳亭,及東方經圓窗嶺以至深澳坑地方,西至石硬港,隨處都可看到煤礦私挖,且煤厚有3呎的良好煤層。(註2)
同一時間另一本出版品也記載雞籠煤炭的運輸與交易情況,它的依據可能來自戈登的報告與樣品:
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