台 灣 海 事 博 物 館 Taiwan Maritime Museum

林爽文事件 台灣由於是移民社會，又地處偏遠，中央鞭長莫及，經常發生動亂，有所謂「三年一小反、五年一大亂」的說法。在清朝統治期間有三大反抗叛亂事件即：「朱一貴事件」(1721年) 、「林爽文事件」(1787年)與「戴潮春事件」(1862年)。這三次事件都與反清復明有關，像朱一貴自稱明代宗室之後，並且曾攻破台南府城，國號「大明」、年號「永和」，後因閩粵籍內鬨分裂，加上福建水師提督施世驃(施琅子)率軍由鹿耳門進攻，最終失敗。林爽文事件則因取締天地會而爆發，最盛時全台除鹿港、諸羅與府城外全部被攻陷，連台灣知府都被殺，林爽文建立順天政權，最後清軍由鹿港登陸利用閩客矛盾及原住民之助剿滅，事後乾隆皇帝為了「嘉」獎諸羅被圍城十個月不降的「義」舉而將諸羅改名「嘉義」。戴潮春事件同樣因取締天地會而起，主要發生在彰化，最後也因漳泉矛盾為清軍所乘而失敗。 綜觀這三次民變有許多共通性，遠因是官員腐敗魚肉百姓，近因則是取締天地會造成反抗，但起事者的能力與見識普遍不足，無法建立有組織可持續的力量，最後都因內訌而失敗。族群矛盾也是他們共同的致命傷，朱一貴、林爽文與戴潮春都是漳州人，就很難獲得泉州人的支持，甚至彼此械鬥消耗力量。在事變中客家人的態度尤其明顯，主動組成民團幫助清軍進剿叛亂，事後被朝廷嘉勉封為「義民」 。若說客家人多麼心向祖國倒也未必，主要還是客家人來台較晚，被閩南人排擠到偏遠山區貧瘠之地，想藉此機會翻身的動機特別強烈。 從1683年施琅收台到到了1874年牡丹社事件的200年間，清朝對台灣的統治完全以防止叛亂為主，談不上甚麼建設。牡丹社事件是一個分水嶺，之後外國的入侵取代島內的動亂成為朝廷關注的焦點，沈葆楨被派來台主政才開始較積極的建設。 (圖說) 林爽文率徒眾攻打諸羅縣，圍城十個月始終攻不下來。事件之後乾隆皇帝為「嘉」獎其「義」舉將諸羅改名為「嘉義」。

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